Libri di Flavio Caroli migliori da leggere e consigliati

In perfetta contemporaneità con l’Elogio della follia di Erasmo da Rotterdam, a Milano Leonardo da Vinci cominciava a disegnare i suoi studi di teste deformi, di espressioni facciali portate al parossismo, di fisionomie caricate e grottesche. È un corpus imponente di disegni che hanno avuto in passato una larghissima fortuna e sono stati spesso interpretati, erroneamente, come caricature ispirate da gusto per la bizzarria. Ma già nel 1584 Giovan Paolo Lomazzo nel suo Trattato della Pittura notava che Leonardo “ben dimostrò quanto perfettamente intendesse i moti, che l’animo suol cagionare nei corpi”, e proprio con questi disegni il genio leonardesco ricercava le relazioni fra i “moti dell’animo” e le loro manifestazioni sui tratti somatici di un viso. Le suggestioni della fisiognomica classica e medioevale, che da Plinio ad Alberto Magno aveva teorizzato una corrispondenza fra l’aspetto di un uomo e il suo carattere, e il contatto con il realismo artistico dell’area lombarda, che spinse il maestro a intraprendere studi di anatomia, dettero a queste teorie una concretezza del tutto originale e una complessità modernamente problematica: i disegni che ne nacquero gettarono le basi di una fisiognomica intesa come scienza e di una pittura vista come specchio dell’anima. Quasi in solitudine, ma interpretando gli sparsi disagi del suo tempo di crisi, l’autore del Cenacolo arriva a un passo dalla scoperta di un continente sconosciuto: il continente dell’Inconscio.

La fisiognomica è una scienza antichissima che conosce un’ininterrotta evoluzione da Aristotele ai giorni nostri. Ma il suo ingresso nell’era moderna è segnato dall’opera di Leonardo da Vinci: il suo studio dei moti dell’animo a partire dai tratti del volto anticipa con straordinaria chiarezza critica un fondamentale cammino di idee e teorizzazioni che accompagna da un lato lo sviluppo della scienza psicologica, fino alla fondazione della psicoanalisi, e dall’altro il lavoro dei pittori lungo il corso dei secoli. Lo studio di Flavio Caroli è unico nel suo genere: con una ricchissima documentazione sia in campo artistico sia in campo teorico, è la storia del rapporto tra arte e psicologia, che distingue la cultura occidentale da qualsiasi altra tradizione culturale di questo pianeta.

Il desiderio di Flavio Caroli di risalire alle origini del dialogo tra Oriente e Occidente nasce dalle innumerevoli sollecitazioni del mondo globalizzato: un dialogo, talora divenuto scontro, dalle radici antichissime. Attraverso numerosi esempi dall’antichità a oggi, l’autore traccia una mappa che partendo dall’Impero romano d’Occidente e d’Oriente incontra l’Islam, la cultura ebraica, il buddhismo delle origini e la sua diffusione in India, Cina e Giappone; si sofferma sul Settecento che, con le mode orientaliste in Occidente e l’arrivo di Giuseppe Castiglione in Cina, vede il primo vero scambio culturale fra i due mondi. Nell’Ottocento, con la diffusione delle immagini giapponesi in Occidente e la contemporanea apertura dell’Oriente verso ovest, gli incontri danno vita a un tessuto che si infittisce sempre più, soprattutto dopo Van Gogh, fino ai giorni nostri e alle infinite occasioni di uno scambio planetario.