Libri di Paul Nurse Migliori da leggere e consigliati

Tutto è cominciato in una giornata di primavera, con una farfalla che svolazzava in un giardino inglese e un ragazzino di circa dodici anni che, affascinato da quell’essere perfetto, ha iniziato a interrogarsi sulle somiglianze e sulle differenze tra quella farfalla e un essere umano, visto che entrambi si muovono, reagiscono agli stimoli e, di fatto, sono vivi. Ebbene, a mezzo secolo di distanza, dopo una vita trascorsa in laboratorio e un Nobel per la medicina, quel ragazzino non è ancora certo di aver trovato una risposta esaustiva. Per il biologo cellulare Paul Nurse, infatti, chiedersi che cosa vuol dire essere vivi è una delle domande più difficili che qualsiasi scienziato e umanista possa porsi, poiché l’articolata diversità della natura rende davvero ardua l’elaborazione di una teoria univoca. D’altro canto, però, la ricerca scientifica nel corso dei secoli ha dimostrato che la vita per come noi la conosciamo segue regole condivise da tutti gli organismi, semplici e complessi – che si tratti di un singolo batterio o di una balenottera azzurra – ed è riconducibile a cinque principi essenziali: la cellula, il gene, l’evoluzione per selezione naturale, la vita come chimica e la vita come informazione. Tuttavia, la vita sul nostro pianeta non smette di rivelare la sua straordinaria e misteriosa varietà. Questo significa che le sfide per tentare di migliorare il destino dell’umanità e di capire meglio i meccanismi all’origine dell’albero genealogico condiviso da tutti i viventi – farfalle, lieviti, esseri umani e così via – sono tutt’altro che terminate.

The renowned biologist Paul Nurse has spent his career revealing how living cells work. In What Is Life?, he takes up the challenge of describing what it means to be alive in a way that every reader can understand. It is a shared journey of discovery; step-by-step Nurse illuminates five great ideas that underpin biology-the Cell, the Gene, Evolution by Natural Selection, Life as Chemistry, and Life as Information. He introduces the scientists who made the most important advances, and, using his personal experiences in and out of the lab, he shares with us the challenges, the lucky breaks, and the thrilling eureka moments of discovery. Nurse writes with delight at life’s richness and with a sense of the urgent role of biology in our time. To survive the challenges that face us all today-climate change, pandemic, loss of biodiversity and food security-it is vital that we all understand what life is.