Libri di storia dell’arte moderna Migliori da leggere e consigliati

L’opera d’arte riflette in sé una somma di fattori: la personalità dell’artista, le richieste del committente, il peso della tradizione, il riflesso della cultura contemporanea. A volte i colori possono incarnare un particolare significato, diverso da epoca a epoca e da luogo a luogo (per esempio in Occidente il colore del lutto è il nero, mentre in Cina è il bianco), e perfino i gesti non hanno una lettura univoca: ciò che da noi esprime dileggio, può risultare incomprensibile ad altri popoli. Ricostruire il contesto cronologico e territoriale di un’opera d’arte, e apprezzarne appieno il significato, può dunque voler dire decifrare codici divenuti per noi incomprensibili. Compito dello storico dell’arte è attivare tutti i canali conoscitivi – documentari, storico-filologici, iconologici, di analisi del contesto e della committenza, di storia del gusto e della fortuna critica per approssimarsi il più possibile all’interpretazione autentica dell’opera. Questo libro, che si avvale di una sezione iconografica, si propone di far acquisire al lettore uno sguardo critico e metodologicamente aggiornato sulla storia dell’arte, collocando le opere sullo sfondo di questioni più ampie, quali il ruolo sociale dell’artista nelle diverse epoche – misurato anche sulla base del valore attribuito all’opera in termini di prezzo – o il significato e i limiti delle cosiddette “etichette storico-critiche”, come Gotico, Manierismo, Barocco o Rococò.

Con una inedita scansione, che accosta sapientemente le vicende contemporanee e la riflessione storiografica, questa antologia ricostruisce le vicende delle opere d’arte nel vivo dei documenti coevi e attraverso le voci dei protagonisti del tempo: Martelli tra Firenze e Parigi, ViIlari e il progetto di una nuova pittura nazionale, Cavalcasene e l’impegno per la salvaguardia del patrimonio, gli esordi del giovane D’Annunzio e l’appello di Venturi per la storia dell’arte in Italia. Le polemiche sulle esposizioni nazionali, le strategie della critica e del mercato artistico, l’urgenza di adeguare le strutture museografiche alle esperienze europee sono i temi che vengono ripercorsi grazie ai testi corredati di note analitiche, ad un apparato di biografie e ad una cronologia, per leggere, al di fuori delle consuete generalizzazioni, i decenni segnati dalle sperimentazioni di Morelli, Fattori, Signorini e Michetti. Una cura particolare è riservata all’apparato illustrativo, organizzato tematicamente per supportare con le immagini lo svolgersi dei testi antologizzati.

“La storia dell’arte” è il libro sull’arte più famoso e popolare mai pubblicato. Per oltre cinquant’anni è rimasto un’ineguagliata introduzione alla materia, dalle pitture rupestri all’arte sperimentale contemporanea. In tutto il mondo lettori di ogni età e formazione hanno trovalo in Gombrich un vero maestro, capace di coniugare cultura e sapienza con il raro dono di comunicare in modo diretto l’amore profondo per i capolavori che descrive. La storia dell’arte deve la sua ininterrotta popolarità a una scrittura semplice e immediata, oltre che all’esemplare chiarezza narrativa del suo autore. Lo scopo, come direbbe Gombrich, è di consentire al lettore di “far fronte, senza smarrirsi, alla gran messe di nomi, periodi e stili che affollano le pagine delle opere più ambiziose” e grazie alla profonda conoscenza della psicologia delle arti visive, egli ci prospetta la storia dell’arte come “una continua tessitura e trasformazione di tradizioni, dove ogni lavoro accenna al futuro e ricorda il passato”, “una catena vivente che collega ancora l’arte dei nostri giorni a quella dell’età delle piramidi”. Il nuovo formato tascabile di quest’opera ormai classica intende rinnovarne il successo trionfale tra le future generazioni e riaffermarla quale scelta prioritaria per coloro che si avvicinano per la prima volta all’arte.